断路器和接触器的应用不同，性能参数也不一样。
- 具有单个静止位置的机械连接装置，非手动控制，能够在正常电路条件下建立、维持和断开电流，包括运行中的电压条件。
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适用于非常频繁功能操作，主要用于电机、照明控制。
与熔断器配合使用用于短路保护。
接触器具有额定电流的合分闸能力，负载电流的关合、开断能力，以及短路电流的关合能力。不具备短路电流的开断能力。
接触器的电流一般不大，国内最大400A，北美有1200A接触器。短路开断电流4/6kA，短路关合电流8kA。
接触器采用六氟化硫或真空作为灭弧介质。
接触器采用电磁操动机构，也就是通过电磁铁吸合，释放，有机械保持和电保持两种，电保持需要电源一直接通。接触器的机械寿命可达100万次，操作频率多的可达1200次每小时。
北美采用UL 347《中压交流接触器、控制器和控制中心》标准
国内常见的是7.2kV 400A、12kV 160A接触器熔断器组合，这是基于熔断器的电流决定的。
而北美最常见的 360A 控制器，抽出式手车包括接触器、一次（主电路）熔断器、带有一次熔断器的控制电源变压器 (CPT)、一次插头以及连接次级和控制电路的装置。抽出功能起到隔离装置的作用。
对于额定电流为 720A 的大型控制器，抽出式手车包括接触器、带有主熔断器的 CPT 和主断路器。接触器本身是固定安装的。熔断器的大尺寸和熔断器产生的热量是在设计中未将这些元件安装在接触器手车上的原因。
真空接触器灭弧室，额定电流630A ，6.3kA 开断电流，分闸速度0.7米每秒，合闸速度 0.3米每秒，触头压力160牛。
- 机械连接装置，能够在正常电路条件和特定异常电路条件下（如短路）建立接通、维持或断开电流。是电力系统的最主要的保护设备。
- 除了控制电路外，它还保证电路免受电气故障的影响。替代接触器也可以用于大型中压电机的控制。
断路器具有额定电流、过载电流、短路电流的关合、开断能力，当今断路器也主要采用六氟化硫和真空灭弧。断路器额定电流可达5000/6300A，开断电流50/63kA，关合电流130/164kA。
断路器的操动机构有弹簧操动机构、永磁操动机构等。断路器具有重合闸功能，即O分-0.3秒-C合 O分-180秒 - C合，这样对于瞬时的临时故障的短路跳闸，可以迅速恢复供电。
断路器操动机构的机械寿命一般M2级一万次，对于电寿命可以满容量30次。
真空断路器灭弧室，630A 20kA 开断电流，分闸速度1.1米每秒，合闸速度 0.65米每秒，触头压力要2000牛。
真空断路器灭弧室要保证承受较大的短路电流，因此触头压力较大，要分断大的短路电流，因此分闸速度要求也较大。
- 能够在正常电路条件下建立、维持和断开电流的机械连接装置，包括运行中的过载电流。用于控制电路（打开和关闭），通常用于执行绝缘功能。
- 在公共和私人中压配电网中，它经常与熔断器配合使用。
负荷开关则是介于接触器和断路器中间，由于不能开断短路电流，因此分闸速度1米每秒，触头压力1000N。
通过三种开关的真空灭弧室参数，也可以看出三种开关不同的应用范围。
来源：会说电气
